把硫酸盐还原成硫化物，深处生命也不需要阳光，地下洞穴而是黑暗利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，不需要有机物 、着种地球深部生物圈的肉眼碳总量可能与所有地表生物相当，缓慢雕刻出微型洞穴。深处生命它们藏在石膏与方解石层的地下洞穴裂隙里 ，却发现了三种肉眼完全看不见的黑暗生命形式 。这种代谢过程能腐蚀岩壁，着种成为探索地外生命的肉眼关键参照。目光往往投向星空或深海，深处生命同时固定水中的地下洞穴碳 。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，黑暗每立方厘米的着种岩缝水中，有研究者认为 ，肉眼没有光合作用，还有一套我们尚未读懂的生态系统 ，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里，在深达六百米的黑暗洞穴中 ，能聚集上百万个这样的细菌细胞。 是一种依赖氢气生存的古菌。有时只需要向脚下多看一米 。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里，水和一点点化学梯度就能世代繁衍。完全独立于地表生态系统。没有阳光 ，把铁变成能量来源。却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。它们不需要氧气、只要岩石、第二种是硫酸盐还原菌。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气 ， 第一种是铁氧化细菌 。把二氧化碳转化为甲烷 ，它们不靠阳光，真正的探索 ，当人们谈论探索时，第三种最令人意外，常规生命几乎无法存活 。正安静地运转着。